Parfois, la Lune passe dans l'ombre de la Terre. Cela se produit lorsque la Lune est pleine. Il n'y a pas toujours une éclipse de Lune chaque fois que la Lune est pleine, parce que l'orbite de la Lune est inclinée et qu'elle manque ainsi souvent l'ombre de la Terre.

Dans l'ombre de la Lune
IL y a au moins deux éclipses de Soleil chaque année, mais la plupart sont partielles (la Lune masque seulement une partie du Soleil). Une éclipse totale de Soleil se produit quelque part dans le monde tous les 18 mois environ, souvent au-dessus des océans ou à des endroits faiblement peuplés. Bien que l'ombre de la Lune recouvre la Terre sur des milliers de kilomètres, la largeur du faisceau ainsi projeté est souvent inférieure à 100 km. Une éclipse totale de Lune se produit au même endroit tous les 330 ans.

La face obscure
Lors d'une éclipse de Lune, il faut jusqu'à quatre heures à l'ombre de la Terre pour traverser la face de la lune. L'éclipse totale peut durer plus d'une heure. L'atmosphère de la Terre réfléchit un peu de lumière sur la Lune en lui donnant une teinte rouge. Il peut y avoir trois éclipses de Lune en une année et aucune l'année suivante. On peut voir une éclipse de Lune à partir de n'importe quel endroit sur Terre, à l'intérieur de la zone d'ombre.

Éclipses totales de Soleil jusqu'en 2010
Date	Visibles depuis
4 décembre 2002	Australie, Océan Indien, Afrique du Sud
23 novembre 2003	Océan Indien, Antarctique
8 avril 2005	Amérique centrale
29 mars 2006	Asie centrale, Afrique
1 Août 2008	Chine, Russie, Groenland
22 juillet 2009	Pacifique, Chine, Inde
11 juillet 2010	Amérique du Sud, Pacifique